Март 1564 года ознаменовался поистине знаковым событием – вышла в свет первая печатная датированная книга «Апостол». Издание имело обтянутый сафьяном деревянный переплет с золотым тиснением и латунными застежками. Кстати, внутри был не только текст, но и 48 картинок, на которых изображены переплетенные травы с плодами и шишками. Именно с нее принято вести отсчет истории книгопечатания в России.
Не надо думать о том, что до момента появления «Апостола» книг в России не было вообще. Книгопечатанию предшествовала большая эра рукописных книг. Как правило, переписыванием книг занимались в монастырях, и тогда весьма сложно было избежать человеческого фактора. С целью соблюдения церковных норм и минимизации ошибок даже были разработаны основные правила работы для так называемых списателей.
Правда, судя по послесловию к «Апостолу», написанному Иваном Фёдоровым, эти правила были не очень эффективными – книги приходили в негодность по причине невежества переписчиков. Это и послужило поводом задуматься о том, как избежать подобных проблем.
Дорогу прогрессу
Как и во многих других вопросах, движущей силой для начала книгопечатания в стране стал прогресс – печатный станок заработал в России на полную мощность.
Стоит отметить, что уже в середине ХVI века на Руси издали несколько книг религиозного содержания – три Евангелия, две Псалтыри и Триодь. Однако они были анонимными, поскольку не содержали указания на издателя.
В 1553 году Иван Грозный распорядился на казенные деньги построить Печатный двор и «изыскать мастерство печатных книг». Спустя некоторое время за дело взялся дьякон кремлевского храма Николы Гостунского Иван Фёдоров.
К сожалению, о его жизни известно чрезвычайно мало. Ввиду того, что фамилии в привычном сейчас виде на Руси тогда не использовались, на выходных данных его изданий он подписывался по-разному: Иван Фёдоров, Иван Фёдорович Москвитин, Иван, Фёдоров сын, из Москвы.
Фёдоров был чрезвычайно образован: он знал греческий и латынь, владел искусством переплета и занимался литейным делом.
